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在京城过年,自然别有一番风,这腊月二十九一清早,便雪花飘飘。待锦诺起床,已是一片银霜,天、地、房屋因雪而连成一片。
“哇!真好闻!”锦诺一起来就让夏湘给裹的严严实实的,转头就跑到院子里面蹦蹦跳跳去了。这刚下过雪的空气格外清新,若是深深吸口气再缓缓呼出去,便仿佛将肺腑中的浊气都淘换了一遍,整个人都精神焕发起来。锦诺此时还小,尚不懂这些,他口中的好闻,指的就是这种冰凉却舒适的感觉。
“姐姐,快出来!她们说这是在贴窗花儿呢,可真漂亮!”
的确,这银白的雪景中,红彤彤的窗花、福字以及春联,犹如画龙点睛一般,让这片干净凛冽的世界,变得色彩分明而生动起来,那一种带着立体感的喜庆,看得人初醒来便有一副好心情。
本来今天锦落和锦歌说好,上午闲时一起结伴外出,去庙会凑凑热闹。当时锦歌还问呢:“咦,六姐姐,不是说庙会从正月初一开始么?”
锦落一边划着要买的小物品,一边道:“说是庙会,其实主要是每家每户的男孩儿女孩儿们购买小物品的集会。大家都准备些新奇的小玩意儿,准备明天守岁时玩儿呢!这也是最近几年才兴起来的,也只是腊月二十九这天才开张。那上面不但有各地出现的玩意儿,有时候还会有些西洋的物件儿摆呢,其实也不见得多精巧,图的就是个乐呵。”
锦歌听了也兴冲冲的期待着,结果计划赶不上变化,这苏家的四姑奶奶带着儿女和夫婿回娘家来了。
锦歌觉得奇怪:“四姑姑来,怎么咱们还出不得府啦?”
锦落也很好奇:“每年四姑姑都这时候来,一呆就要呆够整个正月才走。别看现在利利索索的进来,等回去时大包小包的,一辆马车都载不够。只是,往常也没约束着不让咱们小辈儿的出府啊?你等会儿,我让音朵打听打听去。”
音朵是个伶俐的丫头,最会学舌,她回来说:“我跟老太太身边的婶子打听,说是四姑太太以为两位小姐要坐轿车出去逛,非拉着她家两个表小姐一起去,被咱们七小姐奚落了几句。表姑娘她们下不去面儿,掉了眼泪儿,招得四姑太太闹腾起来。结果惹恼了老太爷,老太爷发话说,‘既是如此,干脆就谁都别去啦!’……老太太本来是让红绣姐姐过来跟您们解释的,结果她去了逍遥阁。没看见十小姐。本想过来咱们这里,又赶上有丫鬟找她,说四姑太太在冬园里和佟老姨太太又哭闹起来,老太太不愿意过去添堵,就让红绣姐姐顺道过去看看。我赶上了,就主动接下和您们解释的活儿了。”
“嗯。你很懂事,去找清桐要一串铜板吃茶去吧!”锦落打发着香朵欢欢喜喜的离开,扭头对着一副不可置信表情的锦歌道:“得。咱们计划得取消啦!”
她一把拽下转角墙面上挂着的鞭子,冲锦歌道:“走,你在我这里换身衣裳,咱俩到演武场比划拳脚去!”
锦歌本来正鼓着脸,有些气嘟嘟的。结果一看锦落拎着鞭子却要比拳,估计也是气狠了。她想到也不只是自己一个人郁闷,便觉豁然开朗,心里的乌云一下子就散了开,整个人都觉得好了。
锦歌是个有些懒散的丫头,她考虑到府里的演武场有些远,就撺掇锦落换个地方:“六姐姐,干脆咱们去逍遥阁吧,我那里的演武场也不算小,而且胜在清静,让小丫鬟盯住了,保准没有稀奇古怪的人来打扰。”嗯,主要是她换衣服也便捷。
锦落自然愿意,姐妹俩一前一后直接从这面墙跳出去,走到过道的对面儿,再爬过另一面墙,就到了当初苏锦盛、苏锦泽藏身的地方。
“咱们这位四姑姑虽然爱闹腾,却也欺软怕硬,因此,每回她来,冬园那边儿的严阵以待,生怕她又胡闹。”锦落和锦歌一边跑步热身,一边科普些苏府奇葩的常识。
“上次分产没请她,四姑姑心里就不大痛快,只是咱们那三位正经的嫡系姑太太都没到,她也只能忍着,怕这会儿哭闹,就是发泄她那几天的闲气儿呢!”
锦歌自认为还算初步了解苏锦落,这位大小姐可不是个爱背后说人的,如今这位她只见过一面的四姑太太竟能让苏六小姐如此“待见”,实在是功力不凡,锦歌在心里悄悄的警惕起来。
“十妹妹,你可记好啦,千万别让咱们这位四姑姑缠上,否则,绝对是你不愿意见到的。”
锦歌纳闷:“听说四姑父是个读书人啊……”
锦落哂笑:“读书人有什么用,真有风骨也不会拿书当饭吃。吃媳妇的、用媳妇的,只能乖乖的任媳妇揉搓,这二十几年下来,也就养成了现在这种自我沉醉的境界。倒是大表兄还成,只是他受不了四姑姑的霸道,十年前就离京自己闯天下去了,至今音信全无。”
锦歌的步伐慢了下来,跟上锦落的速度,听她讲:“二表兄之前娶过一个表嫂,只是人家受不得姑姑折腾,结婚刚一年不到,就离婚了。”
锦歌惊诧:“离婚?”
锦落点头:“是啊……你可不知道,都什么时候啦,四姑姑还要拿那套老规矩压儿媳妇,说什么新婚媳妇得到婆婆跟前儿立规矩,公公婆婆丈夫小叔子小姑子一桌上吃饭,媳妇儿得站着,挨个给夹菜,等一桌子人吃完了,才能到小桌子上吃饭!”
“天啊!”锦落捂着嘴,不可置信的样子逗乐了锦落,“你先别惊奇,更不可思议的事情还在后头呢。新婚没俩月,四姑姑就想将丫鬟提成姨娘,幸得二表哥拒绝了,因为这个,四姑姑一直甩闲话。听人说,不到一个月的功夫,表嫂就瘦了一大圈儿!要我说,表嫂人就算不错了,能忍四姑姑一年啊。二表兄离婚前两个月的时候,表嫂父母都去了老家,她哥哥也跟着去了,家中只有她嫂子和她妹子两个女主人,结果没两天她嫂子突然就病了,她妹妹又没管过家。宅子里就有些乱套。最后她妹妹没有辙,就让身边儿的丫鬟给表嫂送信。原先表嫂在娘家就是管家的,知道了这事。她就想着和四姑姑商量一下,让她回家住几天,待她把乱糟糟的内宅捋顺了,给她妹妹把好关,就回来。”
锦歌步速缓下来。和锦落几乎是并肩快走了,她点点头说:“倒是可以理解。”
锦落拿着帕子擦了擦汗,继续说:“是啊,人之常情,可以理解的。结果四姑姑硬是不答应。人家表嫂也是被宠大的,受的又是新潮教育。加上之前受的不少委屈,这回还让四姑姑堵住门不放不说,言语中还有些责骂她父母的意思。便也动了气,最后忍无可忍就破门而出……”
锦歌叹道:“从六姐姐的话里来看,这位表嫂定不是那种绵软性子,这一旦离婚,于意难平之下。怕是要将四姑姑的作派宣扬全京城人都知晓呢。”
锦落道:“十妹妹可说对了,这不。二表哥再想谈亲可就难了,人家好人家的谁愿意自家姑娘摊上这么个婆婆啊!更何况,二表兄也心灰意冷了,纵使有人家愿意将女儿嫁过去,他也不接受了。”
锦歌道:“可惜啦……那两个表姐呢?”
锦落摇摇头:“四姑姑太强势,两个表妹都是没主见的木头人。”
锦歌也摇摇头不再言语,锦落也跟着沉默了会儿。
“阿嚏!”
锦落吸吸鼻子,锦歌忙道:“哎呀,光顾着说话了,咱们竟出着汗站在风里,快快快,赶紧回屋去!”
锦落笑锦歌大惊小怪,锦歌却依旧吩咐春芽去锦落院里取干净的衣服,又让秋实赶紧去煮姜汤,令冬和去取热水给锦落擦身,一通忙乎完,锦诺就叽叽喳喳跑过来,拉着锦歌道:“姐姐,我不去!姐姐,我不去!”
锦落裹着毛毯正喝着姜汤,看了锦诺的表现,不禁笑道:“小十三,怎么啦?你不说清楚,你姐姐答应你什么啊?”
夏湘跟在后面进来,回道:“回小姐、六小姐,刚刚铭婳小姐要带着小少爷去正院儿玩儿,小少爷害怕四姑奶奶,这么这就跑回来了。”
锦歌皱着眉头,拉过锦诺道:“小诺别怕,去跟夏湘喝杯热茶,进屋里躺着歇会儿去啊。”她看着弟弟睁着一双圆圆的乌黑净亮的眼睛,一脸的害怕和依赖,便哄道:“小诺只要乖乖的躺着去,姐姐就把她们都挡到外面,好不好?”
锦诺犹疑着点点头,怯怯的娇声嘱咐:“姐姐一会儿要陪着小诺!”
锦歌弯下.身子,伸手抚摸他的额头,哄道:“姐姐把她们挡走就去看小诺,好不好?”
锦诺拉着夏湘的手走了出去,临出门前还依依不舍的挥着手,眼睛噙着泪花:“姐姐记得快点儿过来啊!”
“小诺怎么这么怕四姑姑?”锦落蹙着眉头,“一会儿你去陪着小诺吧,再好好问问夏湘她们因由,这里我替你看着!”
锦歌心里长叹一声,谢道:“那就劳烦六姐姐啦……”
锦落嗔了她一眼:“和我你还客气?”
锦歌嘴唇颤了一颤,很想问问她关于苏铭婳的一些事儿,还没等她开口,冬和走了进来,回禀:“回小姐、六小姐,铭婳小姐过来了。”
锦歌和锦落对视一眼,冲着冬和点点头,不一会儿苏铭婳就走了进来,她羞涩的和二人告了礼,有些不好意思的笑笑:“我实在对不住十三叔,本来想一起给老太太问好的,结果碰上四姑奶奶正在生气……”
锦歌拦话儿道:“嗨,小孩子没见过什么,吓到也是有可能的,也不能怨你。再说,这不快过年了,我本就想约束着他乖乖的在院子里呆着,这下倒省得我一番口舌了。”
苏铭婳眼含希冀的看了锦歌一眼,弱弱的问:“那……那我还能找十三叔玩儿么?”
锦歌愣了一下,锦落接口:“婳丫头这翻年就十二了吧?”
苏铭婳点点头,锦落笑道:“这也是大姑娘啦,得学着管家打理产业喽。你这小丫头心里的得有数啊,你祖母宠爱你,只还将你当孩子看,可好多本事现在学已然不早了,若是耽搁下去,就是耽误你了。我看啊,这些日子,你最好跟在你祖母身边儿,好好学学如何送礼待客,了解一下咱们在京城的所有往来人家,你可别嫌这些繁琐,却正是你长本事的时候呢!”
苏铭婳也知好歹,忙起身受教:“多谢六姑姑提点!”
……
又说了一会儿,苏铭婳便告辞离开,锦落从窗户里看着她的背影,回望了锦歌一眼,摇着头,叹了口气。
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