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“裴公子这边请。”
韵竹不冷不热的声音将裴九飘然的思绪瞬间拉回现实。
凤见公主排行第三，与四公主鹿鸣同父同母，素日同食同寝，甚为亲密。可就这同胞姐妹，性子却截然不同。
裴九身在宫外，也常听得家族市井闲话议论宫中秘事，但有关这三公主的，着实不多。
韵竹将裴九领至一间偏殿小阁，早有宫婢在外等候。
“奴婢见过裴九公子。凤见公主午歇未起，请公子阁内稍候。”
宫婢言语虽恭敬，却止不住拿眼睛上下打量裴九，眼神一不留意撞上韵竹，吓得立时缩首退至一边。
凤见公主……凤……不知为何，这凤字竟隐隐刺到裴九心中。
他脑海中不由浮现那轻舞的红云，那闪烁金芒的鸟面，那暗淡的双眸和唇上的一抹殷红……
识海之中突然响起一串金铃魔音，当日手腕刺痛的回忆瞬间让他一个激灵，清醒过来。
裴九暗自运功调息，按下心魔，方定睛向阁内看去。
这间小阁墙上挂满字画，正中只放一张极大的书桌，上陈文房四宝等物，竟不似女子闺房，却像是大家公子的书斋。
只有一只铜凤香炉，散出缕缕沉香。
可要说这是书斋，阁内却又无半本典籍，只是放满了空白纸张。桌上有一张纸写了半句残诗：
“象牙箸，琥珀杯，誓破东海三千甲。”
这半句诗让人摸不着头脑，像是句打油诗，字迹则透出一股自傲之气。
裴九自幼剑道儒道皆承自小叔叔亲授，小叔叔说见字如见人，笔锋现剑意。
小叔叔剑力儒中见风骨，如傲雪寒梅。自己则擅一手快剑，如绝壁临风狂草，癫狂自顾。
而这句残诗的主人，字迹如龙须凤尾，初看柔弱，再看超然，似随时能飘出纸去。
顺眼看去，墙上挂的字画，却是人物。
有一少年剑客立于剑林枯骨之中，手中青锋破尽甲胄。
又有一翩翩公子髻松发散，手持蓝筹，旁边女子如云环绕。
最近的一位婀娜美人口衔金杯，轻俯腰身送向公子，身上的薄纱下透出若隐若现的美好身段。
每位美人手中，或头上都别有一支金梅。
不会吧……
裴九突然隐隐有一种不太好的感觉，似乎他才是那个美人，轻纱几乎尽被人灼灼目光透过。
还有几幅，也皆是以这男子为主角，只是所有的画中，别人皆有面目，只有这男子背影对人。
咦，不对……裴九细细一看，画中似乎还另有玄机……
“裴公子见礼了。”身后突然响起一个女子声音。
虽不似鹿鸣公主的娇俏，却有一种醇香之意，似能抚人心境。
裴九转身，却见门口立着一位姑娘。
说是姑娘，只因她全身无一件首饰，只着了一件淡蓝缀银花的常服，头上青丝尽绾至颅顶，用一根同色丝带束住。
既像儒生，又像浣女，唯独不像公主。
“……凤见公主？”裴九揣摩着对方身份。
“是我。”
凤见踏入阁中，顺着他方才的目光掠过墙上的画，淡淡开口道：
“裴公子见这字画，如何？”
“公主画的是在下？”
“是，也不是。”
凤见望向裴九，目光大方坦荡，丝毫无妙龄少女看陌生男子的羞怯之意。
“这是她们口中的你，我依着描述画了下来，你这本尊可愿评点一二？”
“公主画技出神入化，裴九惊叹。”
“不对。”凤见截住了他的话头。“你的眼睛明明在说不像。”
她细细打量了裴九一遍，接口道：
“我也觉得不像。如今我知道你的长相了，这些便烧了，我再重新画过。”
面前明明是一个柔弱的纤纤女子，为何她的话锋比小叔叔剑锋更难令人招架……裴九一时语塞。
“你讨厌我？”
“什么？”
“我们说了这么多话，你口中始终是这不咸不淡的几句，你不喜欢和我说话？”
凤见眼睑微垂，似要极力让自己显得柔和一些。
“裴九不敢，只是公主过于坦荡，裴九自愧罢了。”
“坦荡？难道你周围的人和你说话，都这般遮遮掩掩不成?”
不等裴九接话，凤见微微侧身，轻叹道：
“我母妃也总说我，性格太直，不善转圜。可我只想真心待人，为何说真话，也要转圜？”
她似在问裴九，又似自言自语。
忽然，她像是下定了什么决心，转过身来，直面裴九，却不敢再如之前看向他的眼睛。
“她们都喜欢你，想要嫁你。你呢？”
“她们？”
“鹤舞，鹿鸣，父皇赐婚，她们都希望是自己。”
“……”
裴九原本筑起的层层心防，仿似被凤见的话掀起一股股飓风，每一句话都击在他的耳畔，击在他的心中。
真心待人，为何还不能直言？
她们都想嫁你，你呢？
“公主想嫁我吗？”话刚出口，裴九这才清醒过来。
可话已出口，收不回了。
凤见难得地沉默了几息。她的眸子亮了一下，却又明暗不定起来。
“鹿鸣是个极好的姑娘，你若娶她，是最大的福气。鹤舞虽性子急些，我和她言语上有些不对付，但你若真心喜欢，我也无话可说。你若是此刻告诉我，你喜欢她们两人中的一人，我只当今日没见过你便是。”
还未等裴九开口解释什么，凤见一手扶在书案边缘，仿佛只有这厚重的书案能支撑住她接下来的话。
“但若……，只要你说，我便寸步不让。就算是亲姐妹也不行。”
凤见说完再无言语，仿佛这句话已用完她余生所有的力气和勇气。
裴九也沉默不语，一时间阁内静到极点，只有那袅袅沉香还在默默暗示时间的流逝。
“我明白了。”
最终是凤见忍受不了这死一般的寂静，声音略带颤抖。
她强让自己慢慢走出小阁，再也没有回头。这阁内的一人一物，她不想再看，也不敢再看了。
阁内只留裴九一人，脑中一遍遍冲荡着凤见方才的话，就连凤见何时离开竟也毫无知觉。
连她临走对宫婢说的话，他也完全都听不见了。
“裴公子走后，连阁带着里面的东西都烧了吧。”
……
待裴九再次回到漱玉宫时，正撞见鹿鸣与皇贵妃闲话。见得裴九进来，鹿鸣竟又慌慌张张地告退躲了出去。
“这孩子平素心眼子就只生了半个，如今全用在你身上了。”
皇贵妃叹了口气，抬眼暗示韵竹让宫内奴婢退至殿外。
“你既回来，想必是已经与二位公主说过话了？”
“是。”
“那你心中可有决断？”皇贵妃不由正了正身。
从方才鹿鸣的表现来看，似是对这裴家哥哥更又依恋了几分，只是不知凤见那边如何……
“回皇贵妃娘娘话，两位公主皇家天颜，冠绝九州，可裴九与公主并无缘分。”
“可……”皇贵妃心头刚生疑窦，旋即豁然。“裴九，你可想好了？”
“是。鹿鸣公主与凤见公主乃裴九此生所见至真至美之人，奈何臣剑冢之身不堪匹配，只怕耽误公主青春年华，辜负娘娘与圣上厚望。娘娘无需多虑，这退婚之事臣自有说法，定不教娘娘与圣上为难。”
皇贵妃还想说什么，但终是没有说出口，只轻叹了一声。
“好孩子，难为你了。本宫便承你这份情，今后裴家如若有求，本宫自会照拂一二。”
“谢娘娘，臣告退。”
裴九刚退至殿门，皇贵妃似又想起了什么，轻轻招手将他唤了回去。
“下月初五乃是本宫生辰，圣上原意举行家宴，邀请裴家一同入席，定下这赐婚之事。若是你现下心中已经有了计较，就回去准备准备赴宴之事吧。”
……
剑冢内本是一片枯骨残甲，当年血战遗骸敌我难分，裴家历代本意勿忘祖训，便不再收殓，只让这残剑残甲散落各处。
每逢祭拜之日幕天席地，让英魂亡灵散于日月星辉之下，朝露暮云之间。只在东北角的一片空地上结了一间草庐，供历代执剑人休憩之用。
草庐和山壁之间，数座坟包凸起，是历任执剑人的坟茔。坟前并无墓碑，只孤零零地插着主人生前的佩剑。
每一把剑尚握在主人手中之时，都在剑道榜上留下过惊艳一痕。
裴九在一座半旧坟前呆坐了已不知多久。
坟前是小叔叔的佩剑“风华”。他曾与这剑对招多次，人中君子，剑中风华，走的是一派温柔磊落的路数。
裴家族人中，就数他与小叔叔最为亲密。
尽管在族人眼中，小叔叔为情自苦，为了一个对他无意的女人，自闭于冢中。
只因那女人所爱的男人，一心想要做这剑道第一，执念之深，竟为求一名，穷追不舍，不是你死，便是我亡。
我肩负裴家，不能让这第一与他。
我入冢不出，他便如剑斩深潭无处可着。
以他武功之高，只要不对上我，便可伴你一世无虞。
只是不曾想他却用尽心机，不惜以你为饵，诱我出了剑。
那夜月朗星稀，无风无雨，可你抱着他的尸身望向我的眼神，却如风雪中的落枝残梅般，冰冷而又绝望。
我们三个，就像是被命运绑住了一般，最后一个扯落一个，谁也没能逃出这道轮回。
之前小叔叔喝醉时，就翻来覆去喃喃自语这些，也不管裴九是否听懂，如何接话。
可如今人已落冢，剑已蒙尘，小叔叔这一生，究竟值是不值？
那日在漱玉宫小阁中，他未发一语，但离阁之时，他心中已有了答案。
他这二十余年浪迹红尘阅美无数，公主亦是此生见过的至善至美之人。但有了小叔叔的前车之鉴，加之醉花宫的失手之恨，他此刻已无意再用情。
我不想像小叔叔一样作茧自缚，为他人生，为他人死。
我亦不想像母亲一样，父亲走后依附族老，随波逐流，人微言轻。
我已失自由之身，不愿再失自由之心！
我立于这天地之间，任他风刀霜剑，我只是裴九！
无需谁为我，我也无需为谁！
……
不日后，圣上便降旨裴国公府京城主宅，八月初五皇贵妃娘娘寿辰，皇家举办家宴，裴府所有三品以上男子、身有诰命妇人携其子女均可入席。
甫一接旨，裴府便炸了锅。
置装的置装，备礼的备礼，那些血脉靠近些的族亲一派趾高气扬，庶出远房则只能艳羡观望，心中暗恨自己爹娘无用，命数不济。
作为宴会主角之一的裴九，亦是被推至这风眼之中。